北足立郡
北足立郡（きたあだちぐん）は武蔵国・埼玉県に存在した郡である。もともとは足立郡であったが、明治維新後に南北に分割され、埼玉県側が北足立郡、東京府側が南足立郡となった。また、旧新座郡とは郡長・郡庁が兼務されており、後に旧新座郡域の大半が北足立郡に併合されることとなった。
それにより、最大領域としては、本来の足立郡北側（現在のさいたま市、川口市、鴻巣市、上尾市、草加市、蕨市、戸田市、桶川市、北本市、八潮市、伊奈町）に加え、旧新座郡エリア（志木市志木地区、新座市、朝霞市、和光市、東京都西東京市の一部（保谷エリア））、さらに旧入間郡に含まれた旧水谷村（富士見市）、宗岡村（志木市）エリアにまたがっていた。現在は北足立郡伊奈町のみが郡に入っている。
明治以前の足立郡
古代（律令期）
足立郡（あだちのこおり / あだちぐん）の名称は、古くは『続日本紀』等に「武蔵国足立郡」として登場する。和名類聚抄（和名抄）では「あだち」と読まれ、大宮台地を中心として南北に長く広がる地域を指していた。
古代の郡家（郡衙）は現在の大宮氷川神社（さいたま市大宮区）周辺にあったと推測されている。武蔵国一宮である氷川神社を中心に、地域的な信仰・行政の中心地が形成されていた。
中世（鎌倉～戦国期）
平安時代末期から鎌倉時代にかけて、武蔵七党など武士団の台頭とともに足立氏（安達氏）が歴史に表れる。足立遠元は源頼朝に従い、幕府の重臣（十三人の合議制の構成員の一人）として権勢を振るった。
室町時代から戦国時代にかけては、太田道灌による岩付城（岩槻城）の築城とその周辺の支配の進展、さらに後北条氏の支配下への編入を経て、足立郡域は武蔵国の重要拠点として攻防の舞台となった。
近世（江戸時代）
徳川家康の江戸入国以降、足立郡は江戸幕府の直轄地（幕府領・旗本領を中心とし、一部忍藩領など）となった。
中山道が整備され、郡内には浦和宿・大宮宿・上尾宿・桶川宿・鴻巣宿の5つの宿場が設置され[1]、江戸と京都・北陸を結ぶ交通の要衝として大きく発展した。
また、18世紀前半、徳川吉宗の命を受けた井沢弥惣兵衛為永により見沼代用水が開削された。見沼溜井の干拓（見沼新田）とともに農業生産力が飛躍的に向上し、水田地帯としての基盤が急速に整えられた。
明治維新以後
明治維新後、廃藩置県（明治四年＝1871年）やその後の府県統合（大宮県・浦和県から埼玉県への編入）を経て、足立郡の管轄は埼玉県と東京府（現在の東京都）にまたがる形となった。
郡区町村編制法と南北分割
明治十一年（1878年）7月の「郡区町村編制法」に基づき、旧来の「足立郡」は南北の二郡に分割されることとなった。
- 南足立郡: 東京府（現・東京都）に属する区域。旧足立郡の最南部（現在の東京都足立区の大部分に相当）。
- 北足立郡: 埼玉県に属する区域。旧足立郡の過半を占める北部・中部・南部地域（現在のさいたま市、川口市、上尾市、鴻巣市などに相当）。
明治十二年（1879年）3月17日、埼玉県における郡区町村編制法の施行に伴い、行政区画としての埼玉県北足立郡が正式に発足した。郡役所は中山道の重要拠点であった浦和宿（現在のさいたま市浦和区）に設置された。
新座郡の吸収合併
明治二十二年（1889年）の町村制施行時、新座郡には以下の2町7村が存在していた。
行政上の扱いとして、新座郡は発足当時から独立した郡役所を持たず、浦和の北足立郡役所が新座郡を兼管していた。また、北足立郡・新座郡長も同一人物が兼務していた。
1890年代に入り、政府は小規模な郡を再編・統合して行政効率を高める「郡制施行に向けた府県郡制改正」を推進した。この中で人口・面積ともに小規模であった新座郡を北足立郡へ統合する方針が示された。
しかし、新座郡の住民や地域社会からは強い反対運動が起こった。その理由として、新座郡域は荒川によって北足立郡と物理的に隔てられており、水運や交易、交通の面で川越や東京との結びつきが深かったこと、また文化的にも東京側との親和性が高かったことが挙げられる。特に保谷村や新倉村、白子村などの南部・東部地域は東京府近郊としての経済的依存度が高く、北足立郡への統合ではなく「東京府北豊島郡への編入」を求める動きが展開された。
その結果、明治二十四年（1891年）には榑橋村および新倉村の一部（長久保）が東京府北豊島郡大泉村（現・練馬区大泉地区）へと編入された。
明治二十九年統合の実施
しかし、新座郡側の反対や東京府編入運動運動にもかかわらず、埼玉県の強い主導と国家的な行政区画整理の流れの中で編入計画は強行された。
明治二十九年（1896年）4月1日、郡制施行に伴って新座郡は廃止され、旧新座郡の残る2町6村（志木町、大和田町、片山村、膝折村、内間木村、新倉村、白子村、保谷村）の全域が北足立郡へ編入された。この結果、北足立郡は旧足立郡域に旧新座郡域を加えた県内最大の人口と財政規模を誇る広大な郡域へと拡大した。
新座郡統合後の主な変遷
新座郡統合直後の明治四十年（1907年）4月1日、新座郡域の最南端に位置していた保谷村（のちの保谷市、現西東京市）は、生活圏が東京側にある実情を踏まえ、埼玉県北足立郡から離脱して東京府北多摩郡に変更された。
その後の旧新座郡エリアでは町制・市制への移行や合併が進んだ。
- 大正15年（1926年）6月30日：郡役所廃止。郡長も廃官。[2]
- 昭和七年（1932年）5月1日：膝折村が町制施行と同時に改称し、朝霞町となる。
- 昭和十八年（1943年）4月1日：新倉村と白子村が合併して大和町が発足。
- 昭和十九年（1944年）2月11日：志木町・内間木村、入間郡宗岡村・水谷村が合併して北足立郡志紀町が発足。
- 昭和二十三年（1948年）4月1日：志紀町廃止。北足立郡志木町・内間木村・宗岡村・水谷村を再設置。
- 昭和三十年（1955年）
- 昭和三十一年（1956年）4月1日：水谷村と入間郡鶴瀬村・南畑村が合併して入間郡富士見村が発足、北足立郡から離脱。
- 昭和四十二年（1967年）3月15日：朝霞町が市制施行して朝霞市となる。北足立郡から離脱。
- 昭和四十五年（1970年）
現在の状況
度重なる市制施行と平成の大合併（2001年の浦和市・大宮市・与野市合併によるさいたま市発足など）を経て、現在の北足立郡に所属する自治体は伊奈町（いなまち）の1町のみとなっている。
行政区画としての郡域は大幅に縮小したものの、かつて足立郡と新座郡が統合された歴史は、現在の埼玉県南西部の広域行政や地域間の歴史的・地理的関係の中に残されている。
